今年上半年,随着以语音交互为核心功能的智能音箱销量的增长,整个智能家居行业正在发生突破性变化,产业链上的技术服务商、传统制造企业、智能互联平台,在不断磨合中寻求技术和模式的新突破——
智能家居市场正在摆脱叫好不叫座窘境。来自市场研究机构IDC的数据显示,2019年第一季度,国内市场智能家居设备出货量达到4570万台,在全球,第一季度智能家居设备出货量为1.686亿台,同比增长37%,预计全年出货将超过8.4亿台。
为产业带来突破性变化的是以语音交互为核心功能的智能音箱。2017年以来,中国智能音箱市场热度不断攀升。据市场分析机构调研,目前中国已经成为全球第二大智能音箱市场,仅次于美国。2019年上半年,中国智能音箱市场销量达到1556万台,同比增长高达233%;销售额30.1亿元,同比增长149%。
“天猫精灵”“小爱同学”“小度”……消费者的千呼万唤,到底为智能家居市场带来了怎样的变化?而这又为传统制造业升级与突破,提供了怎样的动力?
智能音箱走红
“今年1月11日,天猫精灵的销售量突破了1000万台。在行业中,智能音箱销量突破1000万台,亚马逊用了30个月,谷歌用了24个月,我们用了18个月。现在,有2000多个型号的智能家居设备,已经可以和天猫精灵链接。”阿里巴巴人工智能实验室硬件终端总经理茹忆告诉记者。来自百度的数据则显示,旗下小度智能音箱在今年一季度出货量也达到330万台。
“智能音箱起量明显,正是因为语音交互类产品作为入口,已体现出明显优势。语音交互给产业带来巨大变化。语音识别准确性的提升使得语音交互商业化落地成为可能,以客厅为中心的家居场景成为语音识别最合适的试验场。”市场研究机构易观高级分析师王盈说。
在经历了个人计算机时代的鼠标键盘交互、智能手机时代的手机APP控制之后,语音交互真正改变了智能家居产业,让交互成为“刚需”。
在市场研究机构IDC中国研究经理潘雪菲看来,语音交互一方面在体验上真正有所突破。“碎片化信息充斥着人们的生活,用户痛点在于怎样用最短时间在海量信息里获取有效信息和服务,交互方式的推进,包括语音、屏幕交互甚至未来视觉识别和感知,都是在帮助用户提高选择信息和服务的效率。”另一方面,语音交互的低成本也有利于教育市场。“智能音箱价格相对较低,对用户来讲尝试新设备的成本更低。”潘雪菲说。
老玩家和新面孔
你可能从未听说过浙江慈溪,但中国60%的家庭都在使用这里出产的电风扇或取暖器。在位于慈溪的卡帝亚电器装配车间里,一台台智能电扇正被安上芯片“大脑”,从而成为“听话的电扇”。“这样的电扇每台售价599元,今年上半年卖了2万台,如果没有语音控制功能,要少卖100元。”卡帝亚贸易有限公司总经理沈泽说,智能电扇和取暖器目前虽只是“试水”,但消费升级趋势客观存在,智能化是转型升级的方向。
家电业的老玩家们,对智能化充满热情。但这条路怎么走?王盈告诉记者:“传统厂商希望快速实现转型,但往往存在各种现实问题,如最大的门槛就是技术问题,在缺乏充足研发资金的情况下,如何实现产品智能化?”潘雪菲也认为,“中国有足够的制造能力,也有世界领先的5G和人工智能技术,关键是看科技厂商如何更好赋能传统企业”。
新模式正在出现。在智能家居产业链上,技术服务商成为新角色。为卡帝亚提供服务的小匠物联就是这样的“新面孔”。小匠物联CEO米雪龙告诉记者:“今年以来,慈溪当地客户数量翻了一倍,产品出货量增幅超过30%,我们上半年的业绩已经达到去年全年水平。拿卡帝亚来说,2016年,我们只供给他们3万个至4万个智能模块,但今年估计要供货十几万个。”
技术服务商一头连着传统制造企业,一头则连着阿里巴巴、小米等智能互联平台。“以电风扇为例,一开始阿里巴巴语音助手不支持定时功能,我们就说,这是智能电扇常用需求,一定要支持。”在功能上的磨合非常精细,“比如消费者以前想让电风扇摇头,要说‘左右摇头’,现在不用了,除非你说‘上下摇头’,不然语音助手会默认你说的‘摇头’就是左右摇。”米雪龙介绍。
“我们对前期产业带合作模式进行了升级,将核心语音技术模块化封装,并与上游芯片厂商合作,定制生产出连接模组和语音模组。通过与芯片、模组厂商,以及技术方案商、认证厂商等产业链上下游通力合作,向产业带输送一整套智能升级方案,这就是我们将要在全国推广的‘精灵产业带’计划。”茹忆说,这种新智能家居生产模式,已经在浙江慈溪电暖风扇产业、广东中山照明产业、福建福安按摩仪产业成型,“从产业带的选择来看,既需要符合智能化场景需求,具备语音交互可能性,同时要具备一定规模,能够承担产业升级新增成本。”
生态“割据战”愈演愈烈
“阿里巴巴在产业带方面有所布局,小米则是培养自己的生态链,其他厂商极速体育,足球即时比分直播选择一些头部厂商来合作,但不管以何种形式,大家都在构建生态圈。智能家居市场不是一个设备打天下,它必然要形成一个组合品类。”潘雪菲说。
阿里巴巴、小米和百度,他们以不同的语音助手,构建着“护城河”,割据战正在愈演愈烈。米雪龙告诉记者:“我们同时提供阿里和小米的解决方案,他们的模块是分开的,所以家电厂商也会根据自己的需求来选择不同的互联平台,甚至会以不同的产品型号来支持不同平台。”在他看来,对于谋求带货的传统厂商来说,诉求相当明确,就是看“流量”到底在哪里,“天猫的平台是开放的,如果你支持天猫精灵,用户搜索时会看得见标识,也有搜索权重上的倾斜,那就意味着它能够更充分地赋能传统产业;小米生态链则是相对封闭的,门槛也很高,但基于严格品控,小米生态链的品牌也建立了起来,同样能为生态链企业导流;百度则有基于搜索的流量。流量仍是转化的基础和前提。”
不过,从下一步看,智能家居行业发展还要依靠技术和模式突破。“导入流量是第一步,但更为关键的是,能否在一次购买之外,源源不断地为传统家电厂商创造价值,真正形成硬件加服务的商业模式。也就是说,在设备购买基础上,转化出服务的附加价值,这会让未来智能家居产品在功能上进一步多元化和多样化,产品形态进一步融合。”潘雪菲认为,“在另一方面,传统家电尤其是大家电,会长期在家庭中占有一席之地。怎么能让它们融入智能生态圈,是智能互联平台需要考虑的问题。比如,很多新一代智能音箱搭载了红外控制功能,就是为了让人们对那些已有家电,也可以使用基本的语音控制功能。”